日本では、ほとんどの家庭が1〜2人の子供を持っています。ベトナムと同様に、日本人も多くの子供を持ちたくないと考えています。統計によると、58.2%が教育費の負担を心配し、50.1%が子育てに必要な経済的能力が不足していると感じ、44.7%が仕事と育児の両立が難しいと答えています。現在、57.2%の家庭で夫婦共働きが行われています。小さな子供がいる場合、妻は育児のために仕事を辞めることが多く、以前の職場に戻るのは容易ではありません。
日本の家庭の平均月収は約4,400ドルです。しかし、所得税、住民税、失業保険、健康保険、年金保険などの保険料が合計で収入の16.5%を占めます。法律により、すべての市民は健康保険に加入し、20歳以上は年金保険に加入し、正社員は失業保険に加入しなければなりません。
食費も大きな支出です。平均して、食費は総収入の約13.4%を占めます。日本人の主食である米の価格は、ベトナムの10倍です。魚、野菜、大豆のほか、日本人は牛肉、豚肉、鶏肉の3種類の肉を好み、淡水魚よりも海産魚を好み、鶏卵を食べるがアヒルの卵は食べません。日本の食品はベトナムや多くの国々と比べて非常に高価です。また、土地や家の価格も非常に高いため、東京では50%以上の家庭が集合住宅に住んでいます。住宅購入時には、20〜30年のローンを組むのが一般的で、100年までのローンを提供する会社もあります。日本の経済が停滞すると、不動産市場も鈍化します。
現在の経済状況は、日本人の生活に対する不安を引き起こしています。日本の内閣府の調査によれば、日本人が最も心配しているのは自身の健康、次に退職後の生活、家族の健康、収入であり、その後に教育、仕事探し、子供の結婚が続きます。
日本の小学校と中学校は義務教育であり、学費は無料です。しかし、幼稚園、高校、大学、専門学校では学費が必要です。文部科学省によると、幼稚園から高校卒業までの教育費は、公立校で約38,000ドル、私立校では69,000ドルです。91%の日本人は自分たちを中流階級だと考えていますが、税金、保険、食費、交通費、教育費を差し引いた後は、ほとんど余裕がありません。そのため、ほとんどの日本人の生活は「十分」であり、「豊か」とは言えません。
教育における競争は、親にとっても子供にとっても大きな負担です。日本の子供たちは多くの勉強をし、1日に平均して約6時間の学習時間を確保しています。小学校、中学校、高校の授業は朝8時30分から始まり、1コマが45〜50分で、4コマ終わった後に昼休みが1時間あり、その後さらに2コマの授業があります。授業が終わった後、教室の掃除も自分たちで行います。4年生からは、選択したクラブ活動(クラス)に参加します。クラブ活動には、野球、サッカー、バスケットボール、剣道、柔道、茶道、絵画、音楽などがあります。その後、食事をとります。多くの学生は、食事の後に塾(じゅく)に通います。統計によれば、40%の小学生と70%の中学生が塾に通っています。学習が多いため、日本の子供たちは遊ぶ時間が少なく、遊びの時間は中学生で平均54分以内です。小中学生の男の子は主にゲームをし、高校生の男の子は音楽を聴く、ゲームをする、カラオケに行くのが好きです。女子高校生は音楽を最も好み、次にカラオケ、ゲームを好みます。中学生は週に51分、高校生は34分のスポーツをしています。10歳の子供たちは、ボウリング、水泳、野球、サッカー、バスケットボールが好きです。20歳以上の若者はボウリング、スキー、野球、釣り、水泳を好み、30歳以上になるとゴルフが最も人気で、ビジネスパートナーとの接待に利用されます。
日本での留学は、多くの若者にとって魅力的な機会となっています。日本語学習の普及に伴い、ベトナムから日本への留学生の数は増加しています。2004年には1,570人(第6位)、2007年12月には2,582人(第4位、順位は中国、韓国、台湾の後)となっています。
日本では、多くの大人が生活のために働かなければなりません。ベトナムとは異なり、日本の公務員(中央政府および地方政府を含む)は約443万人で、労働力の7%を占めています。残りの93%は民間企業で働いています。業種別では、30%が製造業や建設業で、次いで18.8%が事務職、14.8%が販売業、12%が研究開発(R&D)です。農業や漁業は労働力の5.9%に過ぎません。過去35年間、建設業の技術者と作業員は常に30%以上を占め、農業や漁業は25%から5.9%(主に高齢者)に減少しています。
日本人は仕事と家庭の往復に多くの時間と労力を費やし、公共交通機関を利用します。平均して、通勤に約50分を費やし、東京などの大都市ではその時間が2〜3倍になります。このため、労働者は家庭や趣味に充てる時間が少なくなります。
15年前、日本は「経済大国」の目標を達成し、厳しい時代を経ていました。しかし、精神的な生活や快適さを重視する考え方が広がると、経済が低迷しました。企業は再編成や倒産に直面し、年功序列制度や終身雇用が脅かされています。多くの労働者が失業したり、失業する可能性が高くなっています。一方で、高齢者の数が増加しています。この状況は、日本が「ビッグバン」型の改革を教育、労働、財政、行政、政治の各分野で行うべきだとの警告を引き起こしています。